의령 리치리치페스티벌: 부자 전설을 도시브랜드로 키우다

요약

솥바위 부자 전설과 부자 뱃길을 소재로 한 리치리치페스티벌이 2025년 나흘 동안 34만 명을 모았습니다. 군 인구의 약 열네 배입니다. 의령군은 축제를 한 해 행사로 두지 않고 '대한민국 부자1번지'라는 도시브랜드와 한 묶음으로 키웠습니다.

풀려던 문제

뚜렷한 산업 앵커가 없는 작은 농촌 군은 내세울 것을 찾기 어렵습니다. 전설이나 이야기는 있어도 그것만으로 사람이 오지는 않습니다.

기존 자산

솥바위 부자 전설(반경 8km 안에서 삼성·LG·효성 창업주가 태어남)과 부자 뱃길, 홍의장군 의병 이야기, 한우·망개떡 미식, 버스 완전공영제.

실행 프로그램

의령군이 주최하고 리치리치페스티벌 추진위원회가 축제를 준비합니다. 추진위원회는 해마다 이어지는 조직으로 2026년에는 3월 31일 정기총회에서 경상남도 관광진흥과장과 함양군 부군수를 지낸 인사를 위원장으로 뽑았습니다. 2026년 7월 의령군의회는 도시브랜드와 축제를 함께 담은 육성 조례를 의결해 '대한민국 부자1번지' 브랜드와 축제를 한 근거 위에 올렸습니다. 마산대학교 학생 서포터즈가 청년 홍보대사로 참여하고, 축제 수익금은 (사)의령군장학회에 장학금으로 갑니다.

성과

2025년 제4회 축제가 나흘 동안 34만 명을 모아 역대 최다를 기록했습니다. 2025년에는 추진위원회가 수익금 936만 2,400원을, 참가업체들이 1,200만 원을 장학회에 냈습니다. 2026년 경상남도 지역특화축제 지원사업에서 최고 S등급을 받아 도비 3,000만 원을 보탰습니다.

어긋난 것과 그 이유

의령군은 2022년부터 해마다 축제 평가보고회를 열었습니다. 2024년 보고회에서는 예상보다 많은 방문객으로 프로그램 대기가 길어지고 화장실·그늘 쉼터·쓰레기통이 모자랐다는 점이 나왔고, 오태완 군수는 그 자리에서 '내년 축제는 축제 예산 증액과 축제장 확장이 필수'라고 말했습니다. 의령군의회 연구용역 「의령군 지역설화 관광자원화 연구」(2025년 11월)는 군을 찾은 사람의 숙박 비율이 2020년 10.0%에서 2024년 9.4%로, 평균 체류 시간이 21시간 15분에서 17시간 47분으로 줄었다고 적었습니다.

재현 전제조건

넷이 함께 있어야 이 방식이 굴러갑니다. 첫째, 첫 회를 열기 전에 정관을 갖춘 추진 조직이 서 있어야 합니다(의령은 석 달 전). 둘째, 축제장을 새로 짓지 않아도 될 만큼 이야기 자원이 한 반경 안에 모여 있어야 합니다. 셋째, 축제가 번 돈이 지역 안으로 되돌아가는 회로가 있어야 합니다. 넷째, 회차를 넘겨 평가를 쌓는 고리를 문서에 박아야 합니다.

운영 구조

근거

같은 갈래의 혁신모델 · 작동기전

이 사례를 직접 근거로 삼는 혁신모델은 아직 없습니다. 대신 같은 갈래(A. 경험·체류·배움, B. 관계·인구)의 혁신모델과 그 작동기전(필수기전)입니다. 근거가 아니라 ‘이 사례가 어떤 모델의 기전에 해당할 수 있는지’ 참고예요.