곡성 청년 자자공: 1년 살아본 청년의 절반이 남았다

요약

곡성군 겸면의 항꾸네협동조합이 2019년부터 청년 1년살이 '청년 자자공'을 운영합니다. 논농사는 함께 짓고 밭은 각자에게 나눠 주며, 조합원들이 마련한 셰어하우스에서 생활하도록 합니다. 6년 동안 32명이 참여했고 절반가량이 곡성에 남았습니다.

풀려던 문제

청년을 유치하는 프로그램은 많지만, 참여한 청년은 대개 짧게 머물다 떠납니다. 혼자 생활을 꾸리고 혼자 농사를 배워야 하면 첫해를 넘기기 어렵습니다.

기존 자산

겸면의 논밭과 항꾸네협동조합의 조합원 관계망, 섬진강 기차마을과 세계장미축제 등 집객 자산, 곡성군의 지방소멸대응기금 투자계획.

실행 프로그램

항꾸네협동조합이 2019년 '청년 자자공'(자연·자립·공유)이라는 이름으로 청년 1년살이 지원 프로그램을 시작했습니다. 논농사는 함께 짓고 밭은 참가자에게 각자 나눠 주어, 같이 배우되 자기 밭은 스스로 운영해 보게 합니다. 조합원들이 셰어하우스 '꿈엔들'을 마련해 처음 온 청년이 혼자 생활을 꾸리지 않아도 되게 했습니다. 곡성군은 이와 별도로 지방소멸대응기금 투자계획을 '섬진강 곡성 살아보기-정착하기-정주하기' 3단계로 수립했습니다.

성과

2019년부터 6년 동안 20~30대 32명이 참여했고, 1년을 살아본 청년의 절반가량이 곡성에 정착했습니다. 곡성군은 지방소멸대응기금 투자계획 평가에서 2024년도분 112억 원, 2026년도분 80억 원(인센티브 8억 원 포함)을 확보했습니다.

어긋난 것과 그 이유

충남연구원 연구진은 한국농촌경제연구원이 2025년 12월 발간한 협동연구에서, 2024년까지 참여한 29명 가운데 18명이 귀농했고 그 가운데 4명은 곡성에서 집을 구하지 못해 구례·남원·순창·홍성 등으로 갔다고 밝혔습니다. 오마이뉴스는 빈집이 있어도 상속 문제가 얽혀 있거나 외지에 사는 집주인이 임대를 꺼려 시장에 나오지 않는다고 보도했습니다. 연구진은 농림축산식품부 사회적농업 지원이 5년·총 3억 원으로 정해져 있었고 청년 자자공 과정은 2019~2023년이라고 설명했습니다. 조합 대표는 2022년 인터뷰에서 운영을 맡은 사람들에게 적절한 처우를 기대하기 어렵고 그 헌신에 의존해 운영된다고 말했습니다.

재현 전제조건

토지를 무상으로 제공할 사람이 있어야 하고, 그 사람이 조합원이든 마을 어른이든 집을 함께 지을 만큼 관계가 먼저 형성되어 있어야 합니다. 프로그램을 시작하기 6년 전인 2013년에 법인이 이미 설립되어 있었고 공방 교육을 운영해 본 이력도 쌓여 있었습니다. 1년을 마친 청년이 곧바로 입주할 집이 실제로 임대되어야 합니다.

운영 구조

근거

이 사례가 속한 혁신모델 · 작동기전

이 사례를 실증 근거로 삼는 혁신모델과 그 작동기전(필수기전)입니다. ‘이 사례가 왜 작동했나’를 모델의 기전으로 일반화해 보세요.